Гремлины — культовая чёрная комедия с элементами ужаса 1984 года, снятая Джо Данте и спродюсированная Стивеном Спилбергом. Сюжет разворачивается вокруг молодого парня Билли Пельцера, который получает в подарок необычное существо — могивая по имени Гизмо, — но нарушает три простых правила ухода, что приводит к появлению армии злобных существ, сеющих хаос в небольшом городке накануне Рождества. В отличие от типичных хорроров, Гремлины сочетают жутковатый юмор, сюрреалистический гротеск и социальную сатиру на американский быт, превращая уютный пригород в арену разрушений. Лента собрала более 153 миллионов долларов и породила сиквел, а также стала классикой 1980-х годов благодаря запоминающимся персонажам и острому сценарию. Главная фишка фильма — идея о том, что самые большие угрозы могут исходить от маленьких, казалось бы, безобидных созданий.
Билли Пельцер, работающий в банке, получает от отца необычный рождественский подарок — могивая по имени Гизмо, о котором он мечтал. Продавец китайского магазинчика предупреждает Билли о трёх строгих правилах: не держать Гизмо на ярком свету, не мочить его и не кормить после полуночи. Первое время всё идёт хорошо, но случайность приводит к тому, что Гизмо оказывается мокрым, и из его спины появляются пять новых пушистых существ. Вскоре они превращаются в коконы, а затем вылупляются Гремлины — зелёные чешуйчатые монстры с острыми зубами, которые начинают захватывать город.
Завязка конфликта происходит, когда главный гремлин по кличке Страйп организует армию, терроризируя жителей и разрушая дома, а также захватывает местный кинотеатр. Поворотный момент наступает, когда Билли и его подруга Кейт понимают, что гремлинов можно уничтожить только с помощью солнечного света, но до рассвета ещё много часов, и им нужно продержаться. Развитие событий приводит героев к битве в универмаге, где Билли использует Гизмо и их изобретательность, чтобы отвлечь и уничтожить полчища Гремлинов. Кульминация разворачивается в последней схватке со Страйпом — Билли ломает световой щит, который защищал злодея, и тот тает под солнечными лучами, а сам Билли вместе с Кейт оказываются в центре уничтоженного города, но целы и невредимы. В финале Гизмо остаётся с Билли, возвращаясь к мирной жизни.
Гремлины — это сатира на американскую потребительскую культуру 1980-х годов, где желание обладать чем-то новым и экзотичным приводит к катастрофическим последствиям. Билли и его семья нарушают правила не из злобы, а из любопытства и невнимательности, что символизирует коллективную безответственность общества. Также фильм затрагивает тему страха перед инаковостью: существа становятся злыми, когда их неправильно понимают, и это напоминает, что любая культура или существо могут быть опасны, если к ним относиться без уважения. Сценарий также обыгрывает рождественские традиции, показывая, что праздник — это не только радость, но и тревоги, а финал, в котором Гизмо остаётся с Билли, говорит о том, что даже в хаосе есть место для надежды и человечности.
Создание Гремлинов стало вызовом для спецэффектов 1980-х: все гремлины были созданы с помощью аниматроники, а не CGI, что потребовало месяцев работы художников-кукольников, которые управляли до 20 марионеток одновременно. Физическая локация — городок Кингстон-Фолс, где разворачивается действие, снимался в Калифорнии, и многие здания были построены специально для фильма. Техническим прорывом стала сцена в кинотеатре, где гремлины смотрят «Белоснежку» и смеются, — это была одна из первых попыток соединить ужас и юмор в одном пространстве. Кристофер Ли, который должен был озвучивать одного из персонажей, был заменён на Фрэнка Уэлкера, создавшего все звуки гремлинов, включая их узнаваемый смех. Интересно, что продюсеры настояли на том, чтобы Гизмо был милым, чтобы зрители переживали за его судьбу. Сцена с гремлином в микроволновке была снята с использованием миниатюры и взрывчатки, что добавило реализма. Зрители, желающие пережить магию, могут смотреть онлайн этот фильм, чтобы оценить уникальный баланс ужаса и юмора, который делает Гремлины вечной классикой, а также увидеть, как культовый стиль Джо Данте повлиял на жанр.